Nguồn ảnh: PacifiCorp

Trong nhiều năm qua, các nhà khoa học đã nghiên cứu xem liệu việc sơn đen một trong các cánh của tuabin gió có thể giúp giảm số lượng chim bị va chạm hay không. Mục tiêu của biện pháp này là tạo độ tương phản cao hơn, giúp chim dễ nhận biết các cánh quạt đang quay với tốc độ lớn.

Một nghiên cứu đã được công bố trên tạp chí Ecology and Evolution cho thấy kết quả rất khả quan. Các nhà nghiên cứu Na Uy ghi nhận số lượng chim tử vong hằng năm giảm hơn 70% sau khi một cánh quạt được sơn đen. Dù vậy, quy mô nghiên cứu còn khá nhỏ, chỉ gồm bốn tuabin được sơn và bốn tuabin đối chứng không sơn.

Hiện nay, công ty năng lượng PacifiCorp (Mỹ) đang triển khai một nghiên cứu quy mô lớn hơn tại trang trại điện gió Glenrock ở bang Wyoming (Mỹ). Dự án bao gồm việc sơn một cánh trên 36 tuabin gió khác nhau.

Nghiên cứu có sự tham gia của nhiều cơ quan chính phủ, các tổ chức phi chính phủ và các nhà khoa học từ Đại học Bang Oregon. Mục tiêu là kiểm chứng lại kết quả khả quan từ Na Uy, đồng thời đánh giá xem giải pháp này có gây ra những tác động ngoài ý muốn nào hay không.

Năng lượng sạch đôi khi cũng có những tác động ngoài mong muốn

Phát triển năng lượng sạch là điều cần thiết trong cuộc chiến chống biến đổi khí hậu. Những công nghệ mới, chẳng hạn như các tuabin gió bay đang được Trung Quốc nghiên cứu, thậm chí còn hứa hẹn khai thác lượng điện năng khổng lồ trong tương lai.

Tuy nhiên, giống như bất kỳ hoạt động phát triển nào, các dự án năng lượng tái tạo cũng có thể tạo ra những ảnh hưởng ngoài dự kiến đối với hệ sinh thái xung quanh.

Các loài chim là nhóm sinh vật đặc biệt dễ bị ảnh hưởng. Tương tự việc khó nhận biết các cánh quạt đang quay, nhiều nghiên cứu cũng cho thấy chim thường tưởng nhầm các trang trại điện mặt trời là hồ nước, dẫn đến những tai nạn đáng tiếc.

Mặc dù số lượng chim tử vong do tuabin gió chỉ chiếm một phần nhỏ trong tổng số các nguyên nhân gây tử vong cho chim, nhưng một số loài bị ảnh hưởng lại thuộc diện được bảo vệ theo luật liên bang Mỹ, bao gồm đại bàng vàng và phần lớn các loài chim di cư.

Vẫn còn những thách thức trong triển khai

Ngay cả khi nghiên cứu của PacifiCorp tiếp tục cho kết quả tích cực, việc áp dụng rộng rãi giải pháp này cũng không hề đơn giản.

Một nhà nghiên cứu từng tham gia dự án tại Na Uy cho biết nhóm nghiên cứu phải thuê các chuyên gia sơn công nghiệp có khả năng đu dây từ trên cao để sơn trực tiếp lên các cánh quạt. Đây cũng là một trong những lý do khiến nghiên cứu ban đầu chỉ được thực hiện trên quy mô nhỏ.

Dù vậy, so với phương án thiết kế lại hoặc thay thế toàn bộ các tuabin hiện có, việc sơn một cánh màu đen vẫn khả thi và tiết kiệm hơn rất nhiều. Với các tuabin mới được sản xuất trong tương lai, việc tích hợp sẵn thiết kế này gần như không làm phát sinh thêm khó khăn đáng kể.

Dù kết quả cuối cùng ra sao, nghiên cứu về cánh quạt màu đen là một ví dụ điển hình cho thấy các dự án năng lượng xanh vẫn có thể tiếp tục được cải tiến để vừa hỗ trợ giảm phát thải, vừa hạn chế tác động đến môi trường và hệ sinh thái địa phương.